尼克·萨博（Nick Szabo）作为“智能合约”概念的提出者，曾是以太坊的早期支持者，但后来却成为其尖锐的批评者。这一转变的背后，不仅是个人理念的冲突，更折射出区块链治理与去中心化理想之间的深刻矛盾。
谁是尼克·萨博？
尼克·萨博是计算机科学家、法学家和密码学家，早在中本聪提出比特币之前，他就已经提出了“比特黄金”（Bit Gold）的构想，被业界认为离发明比特币仅一步之遥。此外，智能合约这一概念正是由他在1994年首次提出。
萨博将智能合约定义为“能够执行合约条款的计算机化交易协议”，其设计目标是满足常见合约场景，减少恶意破坏和意外状况，并最小化对可信中介的需求。
从蜜月到分歧：态度转变的时间线
早期支持阶段（2014-2016）
以太坊创始人Vitalik Buterin在2013年的白皮书中采用了“智能合约”概念，并为致敬萨博，将以太坊的一个数量单位命名为“Szabo”（1 ether = 1000000 szabo）。
在此期间，萨博公开表达了对以太坊的赞赏：
- 2014年8月：称“以太坊在区块链技术方面拥有最好的想法”
- 2015年9月：在播客节目中表示“以太坊是通用计算机，相比之下比特币只是袖珍计算器”
- 2015年11月：出席以太坊DEVCON1大会并发表演讲
- 2016年2月：称赞比特币和以太坊的白皮书都是创新突破的起点
态度转变期（2016-2017）
2016年2月后，萨博在社交媒体上停止了对以太坊的积极评价，直到2017年6月才首次发出批评声音。这一年多的“静默期”恰好是以太坊经历重大事件的阶段。
公开反对阶段（2017年后）
2017年6月，萨博开始公开批评以太坊：
- 2017年6月：警告“以太坊正走向巨大的官僚主义或灾难”
- 2018年8月：指出“计算的可扩展性和违反不变性的治理模型都是以太坊的大问题”
- 2019年10月：批评“以太坊领导层出于自身利益，开始鼓吹中心化理念”
理念冲突的核心：去中心化与信任最小化
萨博对以太坊的批评主要集中在“中心化”问题上，他认为以太坊已经背离了区块链的核心理念。
信任最小化的理想
萨博的核心思想是“信任最小化”，这源于他的个人经历。作为匈牙利难民的儿子，他从小就对中央集权政府深怀警惕。2001年，他发表了著名文章《受信任第三方就是安全漏洞》，系统阐述了这一理念。
他认为，安全协议中受信任第三方的存在本身就构成安全漏洞，会带来中心化风险和昂贵的安全成本，最终都会转嫁给用户。
以太坊的实际挑战
萨博指出，以太坊一方面主张不可篡改性和抗审查，另一方面却对信任最小化原则进行攻击；一方面声称去中心化，另一方面却演变成中心化的组织。
他特别批评以太坊领导层对治理和信任最小化的理解不足，认为这限制了DeFi项目的发展潜力。
关键事件：DAO硬分叉的争议
2016年的The DAO硬分叉事件被认为是萨博态度转变的重要导火索。
事件背景
The DAO去中心化自治组织通过代币发售筹集了价值超过1.5亿美元的以太币，但因智能合约漏洞遭到黑客攻击，超过30%的资金被盗。
硬分叉决策
以太坊核心团队决定实行硬分叉来恢复被盗资金，但这导致以太坊分裂成两条链：以太经典（ETC）和现在的以太坊。
争议焦点
支持者认为硬分叉伸张了正义，保护了用户利益；反对者则认为这严重违反了区块链不可篡改的特性和去中心化原则。
萨博虽未直接评论此事，但通过评价美国证监会对DAO代币的报告间接表达了对该事件的消极态度。Reddit社区有观点认为，萨博正是因为反对The DAO硬分叉而与以太坊断绝关系。
治理机制：萨博的核心关切
萨博认为，“信任最小化最重要和最困难的部分就是治理最小化”。他对以太坊的治理机制提出了尖锐批评。
链下治理的问题
以太坊采用链下治理机制，主要依赖核心开发者的电话会议。萨博指出这种机制存在明显缺陷：
- 开发者和用户之间脱节
- 缺乏全球多样性代表（主要以英语世界的熟人为主）
- 决策过程不够透明
社会可扩展性建议
萨博提出了提高“社会可扩展性”的建议：克服人类思想和制度中的准入性缺点，让更多人能够参与事务。
具体措施包括减少议题数量，缩小争论面，以及在链层面严格禁止任何潜在的交易回退。他主张将以太坊的新功能和性能改进从一层链代码层面转移到智能合约或二层应用中。
理想主义与现实挑战的冲突
萨博对以太坊的批评带有明显的理想主义色彩，但也指出了实际治理中的问题。
个人情绪的影响
萨博承认，他早期支持以太坊部分出于“自我主义原因”——以太坊团队吹捧智能合约概念，并用他的名字命名货币单位。同样，他后来对以太坊的厌恶也受到与Vlad Zamfir等核心成员个人恩怨的影响。
现实运营的挑战
运营和维护去中心化智能合约平台绝非易事。即使在比特币历史上，也曾因溢出漏洞进行过软分叉回滚。The DAO事件中，被盗资金占已发行以太币总量的14%，如果项目失败，对以太坊将是毁灭性打击。
以太坊的改进与反思
尽管萨博持批评态度，但以太坊社区也在不断学习和改进。2018年，社区否决了EIP-867和EIP-999两个提案，这表明以太坊正在吸取教训，避免重蹈The DAO事件的覆辙。
这些提案试图创建标准化流程来恢复因bug或失误而丢失的资金，但社区认为这违反了区块链不可篡改性和治理最小化原则。
常见问题
什么是信任最小化？
信任最小化是指尽可能减少对第三方中介的依赖，通过技术手段确保系统的安全性和可靠性。这是区块链技术的核心理念之一，旨在降低中心化带来的风险和成本。
为什么DAO硬分叉如此争议？
DAO硬分叉争议的焦点在于它违反了区块链不可篡改的基本原则。虽然目的是保护用户资产，但这种行为开创了 precedent，让人质疑去中心化平台是否也会像传统机构一样随意修改规则。
萨博对比特币和以太坊的态度有何不同？
萨博认为比特币更好地体现了信任最小化的原则，而以太坊则因为治理机制和领导层决策的问题，逐渐走向中心化。他早期曾称赞以太坊的创新性，但后期认为其已经背离了区块链的初心。
什么是以太坊的治理机制？
以太坊采用链下治理机制，主要通过核心开发者电话会议和社区讨论进行决策。这种机制被批评缺乏透明度和多样性，且容易受到核心开发团队的影响。
治理最小化为什么重要？
治理最小化是可信中立性的基础，它能确保协议公平对待每一个人，不会优待或歧视特定人群。最小化的治理提高了系统的可预测性和稳定性，减少了人为干预的风险。
萨博的批评对以太坊有影响吗？
萨博作为智能合约概念的提出者和区块链领域的先驱，他的批评引起了社区对治理问题的关注。虽然不一定直接改变决策，但促进了关于去中心化治理和信任最小化的深入讨论。
总结：理想与现实的平衡
尼克·萨博与以太坊的关系变迁反映了区块链领域理想主义与现实挑战之间的张力。萨博对去中心化和信任最小化的坚持虽带有理想主义色彩，但确实指出了以太坊治理机制中的实际问题。
以太坊作为智能合约平台，在推动区块链应用落地的同时，也需要在治理机制上不断优化，平衡创新与稳定、中心效率与去中心化理想之间的关系。萨博的批评为此提供了宝贵的外部视角，值得每一个区块链参与者深思。