在美国华盛顿州的格兰特县，坐落着十几家加密货币挖矿公司。这个拥有超过10万居民的县，正好位于大古力水坝下方，13家加密货币挖矿公司（想象一下堆满联网计算机的仓库，不断进行复杂数学运算以赚取比特币）可能看起来很多。但如今这些矿工总共使用的27兆瓦电力，仅占格兰特县公共事业区自2017年以来收到的申请的一小部分，当时比特币价值飙升至近2万美元。
该地区加密货币挖矿兴趣的激增，是由大古力水坝和其他水坝生产的美国最便宜的水力发电驱动的。因此，华盛顿州中部的公用事业公司采用分层电价上涨来管理该行业特有的高耗电量。
费用表最终也成为了华盛顿州任何公共机构寻求监管加密货币挖矿行业的少数几种方式之一。
经过几年的比特币繁荣与萧条周期，华盛顿州和太平洋西北部其他地区的加密货币挖矿环境法规仍然相对稀少。甚至在负责排放以外环境保护（如水质量或电子废物处理）的州机构中，发言人也普遍表示，他们对比特币挖矿的影响了解甚少或根本没有具体了解。
但这种情况正在慢慢开始改变。
清洁能源目标推动监管变革
俄勒冈州和华盛顿州雄心勃勃的清洁空气法的目标越来越近，这些法律寻求在未来几十年内逐步淘汰州电网中的不可再生能源。作为回应，游说者和政策制定者已开始专注于确保加密货币挖矿的高耗电量不会在截止日期过后导致化石燃料排放。
在俄勒冈州，众议院第2816号法案寻求将排放控制扩展到消费者拥有的公用事业公司的高负荷客户，这些客户是加密货币挖矿运营和数据中心的提供商，关闭了气候活动家认为的重要漏洞。现行法律仅适用于投资者拥有的公用事业公司，如太平洋电力公司、波特兰通用电气公司和电力服务供应商。
华盛顿州众议院第1416号法案将把清洁能源标准应用于市政和公共公用事业的类似客户，这些客户被排除在现行法律之外。它们为大多数加密货币挖矿运营提供服务，这些运营主要位于华盛顿州中部和东部。
华盛顿州能源办公室能源政策经理格伦·布莱克蒙将该法案描述为州需要进行的更大规模、持续对话的一部分，关于如何优先分配资源以实现其气候目标。
加密货币挖矿的环境挑战
比特币挖矿使用如此多的电力并非偶然，而是设计使然。因为比特币通过一种称为“工作量证明”的系统运作，其稀缺性来自于每台计算机花费时间和能源尝试解决正确的数学方程以赚取一定数量的比特币。该系统支撑了货币的价值和安全性。
该行业的其他环境影响包括计算机磨损需要处置和更换，以及服务器在工作时使用冷却剂（通常是水）数小时。
加密货币挖矿的这些方面已经引发了关于加热水被排放回湖泊的新闻，引发了对鱼类死亡和藻华爆发的担忧，以及关于关闭的煤电厂重新开放为加密货币服务器供电的新闻。
对后一种做法的担忧促使纽约州立法者在11月暂时禁止颁发和更新空气许可证给在化石燃料电厂运营的加密货币挖矿公司。
几年前，当华盛顿州众议员塔娜·森恩第一次开始了解这个行业时，这也让她感到震惊。
寻找监管平衡点
森恩表示，在那段时间里，她的观点发生了变化。她了解到公用事业公司如何增加费用来管理需求，以及华盛顿州生态部水质量部门如何监控企业（如加密货币挖矿运营）的水排放实践。这缓解了她最初的警觉。
“我意识到我们作为一个州无法通过立法消除加密货币，”她说。如果加密货币将继续存在，“华盛顿是拥有这些东西的好地方，而不是让它们去中国或德克萨斯州或其他没有监管的地方，它们可能造成更大的损害。”
在2022年立法会议期间，她和华盛顿州参议院的同行成功推动了区块链工作组的创建，她于5月被任命为该工作组成员。该工作组将研究区块链技术在各个领域的应用，包括其环境影响。
这并非首创：大约十几个州已经建立了类似的工作组。加利福尼亚州和怀俄明州已经制定了立法。
行业创新与联邦行动
在全国范围内，减少加密货币挖矿环境影响的努力涉及行业创新和州监管的混合。
例如，比特币挖矿委员会成立于2021年，代表了最广泛的行业驱动努力，开始讨论比特币挖矿的能源使用。它试图跟踪比特币挖矿的电力结构。其最新的季度报告估计，全球挖矿消耗的能源中有58.9%来自水力等可持续来源。
个别运营表示他们也 embracing 可持续实践。在华盛顿州东北角的彭奥雷尔县，Merkle Standard加密货币挖矿运营就是一个例子。其网站称，预计到今年年底将实现净碳负排放。目前，它购买可再生能源信用额以抵消其电力组合中潜在化石燃料来源的影响。
与此同时，联邦政府围绕加密货币的行动 largely 仅限于研究。
白宫在9月发布了一系列具有里程碑意义的报告，试图捕捉该行业的全国影响。它包括许多引人注目的统计数据，包括估计加密货币挖矿现在约占全国电力消耗的1%，每年产生2500万至5000万吨二氧化碳——这相当于全国火车产生的柴油燃料排放。
一份报告还指出，该行业每年产生超过3万吨电子废物，相当于荷兰产生的所有电子废物。
西北地区的清洁能源转型挑战
俄勒冈州和华盛顿州都在努力确保加密货币挖矿运营最终无法购买不可再生能源以满足其能源需求。
根据俄勒冈州2021年通过的气候法《众议院第2021号法案》，该州的清洁能源目标要求投资者拥有的公用事业公司到2030年将温室气体排放减少到基准排放水平的80%以下；到2035年减少90%；到2040年减少100%。
华盛顿州的《清洁能源转型法》要求公用事业公司到2025年逐步淘汰其州组合中的燃煤发电。到2030年，它们的组合必须是温室气体排放中性，允许它们使用有限数量的天然气发电，只要其他行动（如可再生能源信用额）抵消它。到2045年，公用事业公司必须提供100%可再生能源的电力，没有能力使用抵消。
根据两州的数据，俄勒冈州和华盛顿州都仍有两位数的能源供应比例需要摆脱不可再生能源。
任务的严重性和规模就是为什么州级政策制定者试图在压制加密货币挖矿行业和为比特币矿工开放更多能源之间取得平衡。
常见问题
为什么太平洋西北地区现在才开始监管加密货币挖矿？
随着各州清洁能源目标的临近，政策制定者开始关注确保加密货币挖矿的高耗电量不会在截止日期过后导致化石燃料排放。监管漏洞和行业增长的潜在影响促使立法行动。
加密货币挖矿的主要环境 concerns 有哪些？
主要包括高耗电量、电子废物产生、冷却水使用和排放，以及可能依赖化石燃料发电。这些因素可能导致碳排放增加、水生态系统破坏和电子废物处理问题。
西北地区采取了哪些监管措施？
俄勒冈州和华盛顿州都提出了法案，将清洁能源标准扩展到市政和公共公用事业的高负荷客户，关闭现有法律的漏洞。这些措施旨在确保加密货币挖矿运营符合州的清洁能源目标。
行业如何回应环境 concerns？
一些挖矿运营采用可持续实践，如使用水力发电、购买可再生能源信用额，并设定了净碳负排放目标。行业组织也在跟踪和报告能源使用情况，以促进透明度。
联邦政府采取了哪些行动？
白宫发布了一系列关于加密货币挖矿全国影响的报告，揭示了其能源消耗和环境影响。立法者还提出了要求全面影响研究和排放报告的法案。
可再生能源转型面临哪些挑战？
西北地区仍部分依赖煤炭和天然气发电。转型需要大规模基础设施投资，并平衡加密货币挖矿与其他优先领域对清洁能源的需求，确保资源分配符合气候目标。